皮革制品因其優良的衛生性能、透水氣性、舒適的手感、自然美麗的外觀、高雅的品位而深受人們喜愛。但由于皮革制品不能經常洗滌，所以其自身的防霉性和抗菌性能就顯得尤為重要。制革的原料皮往往需要經過一段時間的保存和運輸后才投入生產,由于生皮的主要成份是蛋白質，而且含有一定的水份，是細菌生長繁殖的營養源，在保存過程中如不采取防腐措施，就會因細菌和其自身“自溶酶”的作用而腐爛；在生皮浸水過程中，特別是在溫度較高的情況下，水中生長繁殖的細菌會侵蝕原皮，影響成革的質量，嚴重的會使皮腐爛。因此，在原皮的保存和浸水過程中要進行防腐處理。皮革的成品和半成品(浸酸皮、藍濕革等)同樣也是霉菌的營養源，在適當的溫度、濕度條件下，霉菌會迅速在皮革上繁殖，使皮革產生霉腐變質，使皮革質量下降甚至失去使用價值。據統計，北京和上海庫存皮革的長霉率一般為20%，最高可達40～50%，這給我國的經濟帶來巨大的損失。

四川大學輕紡與食品學院的專家們經過研究，發現在一般皮革的霉菌分布中，青霉屬占60%，曲霉屬占17%。專家們針對此，用肉桂酸與十二烷基二甲基叔胺和環氧氯丙烷反應，合成了肉桂酸酯陽離子表面活性劑，并研究了肉桂酸酯陽離子表面活性劑對黑曲霉和青霉的最低抑菌濃度及對皮革的防霉效果。研究結果表明：肉桂酸酯陽離子表面活性劑對黑曲霉和青霉都表現較好的防霉效果。其對青霉的最低抑菌質量濃度為0.20g／L，對黑曲霉的最低抑菌濃度0.125g／L。且該劑水溶性較好，不必另加表面活性劑進行乳化。

專家稱，肉桂酸酯陽離子表面活性劑能建立皮革的防腐防霉體系，可以解決以往單一殺菌劑不能解決的由于微生物、細菌等引起的皮革發霉、變質、發酵、發臭等一系列問題。